Las personas en el espectro autista a menudo experimentan períodos de abrume sensorial y emocional, que pueden manifestarse de dos maneras principales: cierre autista y crisis autista. Estas respuestas, aunque diferentes, pueden ser malinterpretadas o malentendidas por otros. Es esencial reconocer las diferencias entre ellas y entender cómo apoyar a alguien que experimente cualquiera de las dos.

En este artículo, cubriremos las diferencias entre crisis autistas y cierres, exploraremos los síntomas de crisis autista y ofreceremos consejos prácticos para manejar cada respuesta de manera efectiva. Al aprender más sobre estas respuestas, las familias, cuidadores y profesionales pueden proporcionar un entorno más seguro y de apoyo para las personas autistas.

¿Qué es una Crisis Autista?

Una crisis autista es una respuesta intensa a un estrés abrumador, una sobrecarga sensorial o un malestar emocional. A diferencia de las rabietas, que son intencionales y dirigidas a lograr un resultado específico, las crisis autistas son involuntarias y ocurren cuando los mecanismos de afrontamiento de un individuo están completamente abrumados.

¿Cómo se ve una crisis autista? Las crisis autistas pueden variar, pero a menudo incluyen comportamientos intensos como llorar, gritar, golpear u otras expresiones físicas de angustia. Durante una crisis, el individuo puede perder el control sobre sus acciones y puede que no sea capaz de detenerse hasta que haya expulsado la energía y las emociones excesivas.

Síntomas Comunes de una Crisis Autista

Los síntomas de crisis autista a menudo incluyen:

• Lloros o gritos intensos e incontenibles

• Comportamiento agresivo o autolesionante, como golpear o morder

• Reacciones físicas como agitación o pisoteo

• Dificultad para comunicarse verbalmente

• La sensibilidad al tacto, sonido o luz puede aumentar durante este tiempo

• En algunos casos, puede haber movimientos de paceo o repetitivos

Estos síntomas dejan claro que la persona está abrumada y no puede calmarse fácilmente. Las crisis autistas en adultos pueden verse ligeramente diferentes, con individuos que posiblemente abandonan la situación abruptamente o se vuelven verbalmente confrontativos. Sin embargo, el elemento central sigue siendo: están abrumados y temporalmente incapaces de regular sus respuestas.

Cómo Calmar una Crisis Autista

Conocer cómo calmar una crisis autista implica entendimiento y compasión. Aquí hay algunas estrategias que pueden ayudar:

• Crear un Espacio Seguro: Eliminar cualquier peligro potencial y crear un entorno físicamente seguro donde el individuo pueda expresarse sin daño.

• Reducir el Input Sensorial: Minimizar ruidos fuertes, luces brillantes u otros estímulos sensoriales que puedan empeorar la crisis.

• Hablar Suave y Calmadamente: Usar un tono suave y tranquilizador, y evitar dar demasiadas instrucciones, lo que podría abrumar aún más a la persona.

• Evitar el Contacto Físico (A menos que sea Invitado): El tacto puede ser desencadenante para algunas personas autistas durante una crisis, así que evítalo a menos que inicien el contacto.

• Permitir Tiempo: No apresures a la persona a calmarse. Dale el tiempo que necesita para autorregularse y recuperar la compostura.

Cómo Ayudar Durante una Crisis Autista

El apoyo es clave para ayudar a alguien durante una crisis autista. Recuerda que el individuo puede no ser capaz de controlar su comportamiento en ese momento. Para ayudar en una crisis autista, considera:

• Estar Presente pero No Intrusivo: Déjales saber que estás allí sin hacer demandas.

• Reconocer Sus Emociones: Valida sus sentimientos diciendo algo como, “Puedo ver que te sientes muy molesto, y está bien.”

• Proporcionar Objetos Calmantes: Si tienen un objeto de confort favorito, como una manta o juguete sensorial, ofréceselo para ayudarles a calmarse.

• Respetar Su Tiempo de Recuperación: Una vez que la crisis ha terminado, pueden necesitar tiempo adicional para procesar la experiencia. No presiones por explicaciones o conversaciones de inmediato.

Aprender cómo lidiar con las crisis autistas de manera efectiva puede reducir la angustia y crear un ambiente de apoyo para las personas autistas.

¿Qué es un Cierre Autista?

Mientras que las crisis autistas se caracterizan por expresiones externas intensas, los cierres autistas lucen bastante diferentes. Un cierre autista es un retiro de estímulos sensoriales o emocionales, donde el individuo puede parecer distante, no receptivo o incapaz de comunicarse efectivamente.

Durante un cierre, el cerebro de la persona esencialmente "se apaga" para protegerla de la entrada abrumadora. Esta puede ser una forma de preservar energía o evitar más angustia. Los cierres pueden ocurrir en respuesta a los mismos tipos de desencadenantes que las crisis, pero la expresión es interna en lugar de externa.

Signos de un Cierre Autista

Los signos de cierre autista pueden incluir:

• Silencio o respuesta mínima a señales verbales

• Evitar el contacto visual y la interacción social

• Expresiones vacías o en blanco

• Inmovilidad física, pareciendo "congelados" o inmóviles

• Capacidad reducida para hablar o comunicarse efectivamente

• Retirarse a un espacio seguro y familiar

Los cierres pueden variar en duración e intensidad, con algunos que duran minutos y otros que se extienden por horas. Comprender estos signos puede ayudar a los demás a reconocer cuándo una persona autista está cerrándose y necesita espacio.

Cómo Ayudar Durante un Cierre Autista

El enfoque para ayudar a alguien en un cierre autista difiere del de una crisis. Aquí hay algunos pasos para apoyarlos:

• Proporcionar un Ambiente Silencioso: Asegúrate de que estén en un espacio tranquilo y de baja estimulación donde se sientan seguros.

• Evitar Presionar para Interactuar: Es esencial darles tiempo para procesar y recuperarse sin hacer preguntas o esperar respuestas.

• Ofrecer Objetos Confortantes: Si tienen objetos sensoriales o cosas que les traen consuelo, tenlas cerca sin forzar la interacción.

• Ser Paciente y Presente: Si quieren compañía, siéntate cerca de ellos en silencio, pero evita un compromiso directo a menos que indiquen lo contrario.

Crisis Autista vs. Cierre: Principales Diferencias

Aunque las crisis autistas y los cierres ocurren en respuesta a situaciones abrumadoras, se presentan de manera diferente. Comprender las diferencias puede ayudar a elegir el enfoque adecuado para apoyar a un individuo autista durante estos tiempos desafiantes.

• Expresión de Angustia: Las crisis implican una expresión externa (llanto, gritos), mientras que los cierres son internos, con poco movimiento o respuesta.

• Sensibilidad Sensorial: Ambos involucran sobrecarga sensorial, pero las crisis a menudo aumentan la sensibilidad sensorial, mientras que los cierres resultan en un retiro de la entrada sensorial.

• Comunicación: Durante las crisis, los individuos pueden intentar expresar su angustia, mientras que durante los cierres, la comunicación es típicamente mínima o inexistente.

• Estrategia de Respuesta: Las crisis se benefician de la reducción del input sensorial y de proporcionar tranquilizadores calmados, mientras que los cierres requieren un entorno más silencioso y no intrusivo con mínima interacción.

Prevención de Crisis y Cierres

Las medidas proactivas pueden ayudar a minimizar la frecuencia de las crisis y cierres autistas. Aquí hay algunas formas de apoyar a un individuo autista en la prevención de estos episodios:

• Comprender los Desencadenantes: Trabaja con el individuo para identificar desencadenantes específicos, como ruidos fuertes, luces brillantes o espacios abarrotados.

• Fomentar Descansos Regulares: Permitir descansos durante actividades o entornos de alta estimulación para prevenir la sobrecarga sensorial.

• Implementar Herramientas Sensoriales: Tapones para los oídos, auriculares con cancelación de ruido, juguetes de fidget y otras herramientas sensoriales pueden ayudar a manejar la entrada sensorial.

• Crear Rutinas Predecibles: Las rutinas consistentes pueden proporcionar confort y ayudar a reducir la ansiedad al limitar los cambios inesperados.

• Enseñar y Practicar Habilidades de Afrontamiento: Aprender técnicas de relajación, ejercicios de respiración profunda y mindfulness puede ayudar a los individuos a autorregularse antes de que alcancen un punto de abrume.

Conclusión

Ya sea un cierre o una crisis, reconocer y responder a estas experiencias en individuos autistas con comprensión y empatía es crucial. La distinción entre crisis autista y cierre es significativa, ya que cada uno requiere diferentes enfoques para un apoyo efectivo.

En Blossom ABA, creemos en fomentar respuestas compasivas e informadas a las necesidades de las personas autistas, ayudándoles a sentirse seguros y comprendidos durante estos momentos abrumadores. Con conciencia, paciencia y las estrategias adecuadas, los cuidadores y apoyadores pueden marcar una diferencia significativa en las vidas de aquellos en el espectro autista.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

1. ¿Qué debo hacer si encuentro una crisis autista en público?

   
   Respuesta: Mantente tranquilo, ofrece un espacio seguro si es posible y evita presionar a la persona para que se detenga. Reducir el input sensorial, hablar suavemente y permitirles tiempo para autorregularse puede ser útil.
   
   

2. ¿Cómo puedo ayudar a prevenir crisis y cierres autistas?

   
   Respuesta: La prevención puede incluir comprender los desencadenantes individuales, usar herramientas sensoriales, fomentar descansos regulares y mantener rutinas predecibles. Construir un entorno de apoyo que reduzca la sobrecarga sensorial también puede ayudar.
   
   

3. ¿Es posible que una persona autista experimente tanto una crisis como un cierre?

   
   Respuesta: Sí, algunos individuos pueden experimentar una crisis seguida de un cierre, ya que pasan de una expresión externa abrumadora a un retiro interno. Comprender los desencadenantes y la progresión de su respuesta puede ayudar con el apoyo adecuado.